EL ESCAPULARIO CARMELITA
El escapulario es un sacramental
Un sacramental es un objeto religioso que la Iglesia hayaaprobado como signo que nos ayuda a vivir santamente y a aumentar nuestra devoción. Lossacramentales deben mover nuestros corazones a renunciar a todo pecado, incluso al venial.
El escapulario, al ser un sacramental, no nos comunicagracias como hacen los sacramentos sino que nos nos disponen al amor a Dios y a la verdadera contrición del pecado si los recibimos con devoción.
Los seres humanos nos comunicamos por símbolos. Asícomo tenemos banderas, escudos y también uniformes que nos identifican. Las comunidadesreligiosas llevan su hábito como signo de su consagración a Dios.
Los laicos no pueden llevar hábito, pero los que deseanasociarse a los religiosos en su búsqueda de la santidad pueden usar el escapulario. LaVirgen dio a los Carmelitas el escapulario como un hábito miniatura que todos los devotospueden llevar para significar su consagración a ella. Consiste en un cordón que se llevaal cuello con dos piezas pequeñas de tela color café, una sobre el pecho y la otra sobrela espalda. (ver ilustración arriba). Se usa bajo la ropa. Junto con el rosario y lamedalla milagrosa, el escapulario es uno de los mas importantes sacramentales marianos.
Dice San Alfonso Ligorio, doctor de la Iglesia: "Asícomo los hombres se enorgullecen de que otros usen su uniforme, así Nuestra Señora MadreMaría está satisfecha cuando sus servidores usan su escapulario como prueba de que sehan dedicado a su servicio, y son miembros de la familia de la Madre de Dios."
¿Cómo se originó el escapulario?
La palabra escapulario viene del Latín"scapulae" que significa "hombros". Originalmente era un vestidosuperpuesto que cae de los hombros y lo llevaban los monjes durante su trabajo. Con eltiempo se le dio el sentido de ser la cruz de cada día que, como discípulos de Cristollevamos sobre nuestros hombros. Para los Carmelitas particularmente, pasó aexpresar la dedicación especial a la Virgen Santísima y el deseo de imitar su vida deentrega a Cristo y a los demás.
LaVirgen María entrega el escapulario el 16 de julio de 1251.
En el año 1246 nombraron a San Simón Stock general de laOrden Carmelita. Este comprendió que, sin una intervención de la Virgen, a la orden lequedaba poco tiempo. Simón recurrió a María poniendo la orden bajo su amparo, ya queellos le pertenecían. En su oración la llamó "La flor del Carmelo" y la"Estrella del Mar" y le suplicó la protección para toda la comunidad.
En respuesta a esta ferviente oración, el 16 de julio de1251 se le aparece la Virgen a San Simón Stock y le da el escapulario para la orden con lasiguiente promesa:
"Este debe ser un signo yprivilegio para ti y para todos los Carmelitas: quien muera usando el escapulario nosufrirá el fuego eterno"
Aunque el escapulario fue dado a los Carmelitas, muchoslaicos con el tiempo fueron sintiendo el llamado de vivir una vida mas comprometida con laespiritualidad carmelita y así se comenzó la cofradía del escapulario, donde seagregaban muchos laicos por medio de la devoción a la Virgen y al uso del escapulario. LaIglesia ha extendido el privilegio del escapulario a los laicos.
La Santísima Virgen se apareció al Papa Juan XXII en el siglo XIV y le prometió para quienes cumplieran los requisitos de esta devoción que "como Madre de Misericordia con mis ruegos, oraciones, méritos y protección especial, les ayudaré para que, libres cuanto antes de sus penas, (...) sean trasladadas sus almas a la bienaventuranza".
Explicación de la Promesa:
Muchos Papas, santos y teólogos católicos han explicadoque, según esta promesa, quien tenga la devoción al escapulario y lo use, recibirá deMaría Santísima a la hora de la muerte, la gracia de la perseverancia en el estado degracia (sin pecado mortal) o la gracia de la contrición (arrepentimiento). Por parte deldevoto, el escapulario es una señal de su compromiso a vivir la vida cristiana siguiendoel ejemplo perfecto de la Virgen Santísima.
El escapulario tiene 3 significados:
1) El amor y la protección maternal de María:El signo es una tela o manto pequeño. Vemos como María cuando nace Jesús lo envuelve enun manto. La Madre siempre trata de cobijar a sus hijos.
Envolver en su manto es una señal muy maternal deprotección y cuidado. Señal de que nos envuelve en su amor maternal. Nos hace suyos. Noscubre de la ignominia de nuestra desnudes espiritual.
Vemos en la Biblia:
-Dios cubrió con un manto a Adán y Eva después de quepecaron. (manto - signo de perdón)
-Jonatán le dio su manto a David: símbolo de amistad
-Elías dio su manto a Eliseo y lo llenó de su espíritu en su partida.
-Elías dio su manto a Eliseo y lo llenó de su espíritu en su partida.
-S. Pablo: revístanse de Cristo: vestirnos con el mantode sus virtudes.
2)Pertenencia a María: Llevamos unamarca que nos distingue como sus hijos escogidos. El escapulario se convierte en elsímbolo de nuestra consagración a María.
Consagración: 'pertenecer a María' es reconocer sumisión maternal sobre nosotros y entregarnos a ella para dejarnos guiar, enseñar,moldear por Ella y en su corazón. Así podremos ser usados por Ella para la extensióndel Reino de su Hijo.
-En 1950 Papa Pío XII escribió acerca del escapulario:"que sea tu signo de consagración al Inmaculado Corazón de María, lo cual estamosparticularmente necesitando en estos tiempos tan peligrosos"
En las palabras del Papa vemos mas vez mas devoción a laVirgen del Carmen es devoción a la Inmaculada.
Quien lleve el escapulario debe estar consciente de suconsagración a Dios y a la Virgen y ser consecuente en sus pensamientos, palabras yobras.
3)El suave yugo de Cristo: "Carguensobre ustedes mi yugo y aprendan de mi, porque soy paciente y humilde de corazón, y asíencontrarán alivio. Porque mi yugo es suave y mi carga liviana". (Mt 11:29-30)
-El escapulario simboliza ese yugo que Jesús nos invita acargar pero que María nos ayuda a llevar.
Quién lleva el escapulario debe identificarse comocatólico sin temor a los rechazos y dificultades que ese yugo le traiga.
Se debe vivir lo que significa
El escapulario es un signo de nuestra identidad comocatólicos, vinculados de íntimamente a la Virgen María con el propósito de vivirplenamente según nuestro bautismo. Representa nuestra decisión de seguir a Jesús porMaría en el espíritu de los religiosos pero adaptado a la propia vocación. Estorequiere que seamos pobres (un estilo de vida sencillo sin apegos materiales), castos y obedientes por amor a Dios.
Al usar el escapulario constantemente hacemos silenciosa petición de asistenciacontinua a la Santísima Madre. La Virgen nos enseña eintercede para que recibamos las gracias para vivir como ella, abiertos de corazón alSeñor, escuchando Su Palabra, orando, descubriendo a Dios en la vida diaria y cercano alas necesidades de nuestros hermanos. El escapulario además es un recuerdo de quenuestra meta es el cielo y todo lo de este mundo está pasando.
En momentos de tentación, tomamos el escapulario ennuestras manos e invocamos la asistencia de la Madre, resueltos a ser fieles al Señor. Ella nos dirige hacia el Sagrado Corazón de su Hijo Divino y el demonio es forzadoa retroceder vencido.
Imposición del Escapulario:
-La imposición se hace preferentemente en comunidad.
-Es necesario que en la celebración quede bien expresado el sentido espiritual de las gracias unidas al Escapulario de la Virgen del Carmen y los compromisos asumidos con este signo de devoción a la Santísima Virgen.
-El primer escapulario debe ser bendecido por un sacerdotee impuesto por él mientras dice la oración:
-Es necesario que en la celebración quede bien expresado el sentido espiritual de las gracias unidas al Escapulario de la Virgen del Carmen y los compromisos asumidos con este signo de devoción a la Santísima Virgen.
-El primer escapulario debe ser bendecido por un sacerdotee impuesto por él mientras dice la oración:
"Recibe este escapulario bendito y pide a laVirgen Santísima que por sus méritos, lo lleves sin ninguna mancha de pecado y que teproteja de todo mal y te lleve a la vida eterna"
